nähere informationen zu ihrer reise in die provence
29.08.2021
Die Anreise führt uns in den Süden Deutschlands nach Neuenburg am
Rhein, wo wir am frühen Abend unser Hotel für die Zwischenübernachtung erreichen. Mit einem gemeinsamen
Abendessen endet der erste Tag.
30.08.2021
Über Lyon, dem Verlauf der Rhone folgend, führt unsere Weiterfahrt bis kurz vor Arles. Am Tor zur Camargue liegt unser beschauliches Hotel nördlich der Stadt am westlichen Rhone-Arm in
Fourques. Hier gibt es einige kleine Restaurants und die geschichtsträchtige
Altstadt von Arles ist in dreißig Minuten Fußweg erreichbar. Bars und
Restaurants locken mit Blick auf das Amphitheater, oder doch lieber auf das Nachtcafé von van Gogh, oder vielleicht versteckt auf einem kleinen verborgen liegenden Platz. Eins ist sicher:
die Auswahl wird schwer. Vielfältig sind die großartigen Gebäude unterschiedlicher Epochen, die Spuren van Goghs, das Flair der Quartiere mit ihren vielen Plätzen, manchmal offen und
mondän und manchmal
klein und heimelig wie ein Wohnzimmer. Wir freuen uns darauf, der Stadt so nah zu sein.
31.08.2021
Begleitet von einem der renommiertesten ‚guide nature‘, dem Biologen Frédéric Bouvet, werden wir heute die Camargue erkunden und uns vom reichen Leben in den verbliebenen Salzsümpfen
des gewaltigen Mündungstrichters der Rhone in den Bann schlagen lassen. Schon auf dem Weg, gleich hinter Arles schallt es immer
wieder „rex (oder linx) ein Blauracke“ mit liebenswertem Akzent von
Frédéric durch den Bus. Dann tauchen unzählige Flamingos, Fischadler und Watvögel auf und auch Kuh-, Seiden-, Rallenreiher, Sichler, Seidensänger, Stelzenläufer und vieles mehr
warten
darauf, von uns entdeckt zu werden. Mittags gibt es ein für uns organisiertes „französisches“ Picknick, denn in der Abgeschiedenheit des Gebiets gibt es keine Restaurants. Am
Nachmittag geht es nach einem kleinen Verdauungsspaziergang zu den Camargue-Pferden und Stieren an den äußersten Zipfel der Mündung, entweder für Beobachtungen an einem flachen See
oder für einen Sprung ins Mittelmeer. Abschließend, wenn noch etwas Zeit bleibt, studieren
wir eingehender die Salzgewinnung und die Rotfärbung in Absetzbecken und Frédéric führt uns kenntnisreich in das erstaunliche Leben der Flamingos ein.
01.09.2021
Mittwochs ist Markttag in Saint-Remyde-Provence – eine Gelegenheit, die wir unbedingt nutzen wollen, die sehenswerten Gassen und das farbenfrohe und von Düften durchsetzte
Markttreiben auf eigene Faust zu erkunden. In den Kulissen der Altstadt ist es einer der schönsten Märkte, die es zu erleben gibt. Doch Saint Remy, das Zentrum der Alpillen und
für viele der Inbegriff einer malerischen Provence-Stadt mit mediterranem
Charme, hat mehr zu bieten: Hier hat Vincent van Gogh nach seinem Zusammenbruch ein Jahr in der Nervenheilanstalt verbracht, aber auch gemalt. Auf den Spuren und den Plätzen
seiner Kunst werden wir am Nachmittag für 2 bis 3 Stunden von einer Gästeführerin
begleitet. Ein informativer Spaziergang, der aus der Stadt heraus,
nach Glanum, mit Zeugnissen der römischen Vergangenheit am Fuß der Alpillen führt.
02.09.2021
Nach der Beschaulichkeit und den Einblicken in die provençalische
Lebensart geht es am heutigen Tag noch einmal in die Alpillen. Diesmal jedoch stehen die Naturlandschaft und die Vogelwelt dieses nur etwa 500 m hohen Gebirgszuges im
Mittelpunkt.
Zusammen mit Frédéric werden wir von Saint Remy aus in
diese Bergwelt aufsteigen, etwa um Habichts- und Schlangenadler oder andere Vogelarten aufzuspüren, die Felsenfestung Les-Baux-de-Provence zu besuchen und dabei die Vielfalt
dieses Parc naturel kennenzulernen. Nach einer ausgiebigen Mittagsrast wandern wir durch die Bergwelt der Alpilles, die nach einigen steileren, aber gut zu bewältigenden
Passagen, zu traumhaften Ausblicken führt. In
der hereinbrechenden Dämmerung wollen wir bei Wein, Oliven und anderen provençalischen Köstlichkeiten auf einem Weingut den Rufen der Uhus lauschen, die sich in der nahen
Felswand zur Jagd sammeln.
03.09.2021
Ein letztes Mal nimmt uns Frédéric mit auf Entdeckungstour. Erneut zieht es uns in das weite Mündungsdelta der Rhone, wo uns Frédéric mitten ins Herz der Camargue führt,
in Schutzgebiete,
wie den „Tour du Valat“ oder die „Bac de Barcarin“. Er öffnet uns
Türen, die den „normalen Besuchern“ verschlossen sind und gibt uns dabei Einblick in die letzten noch fast unberührten Teile der ursprünglichen Camargue und deren
ungeheure Artenvielfalt. Wir dürfen uns freuen auf zahlreiche Zugvögel, Flamingos und große Schwärme von Fluss- und Brandseeschwalben sowie viele Enten- und Watvogelarten.
Über den flachen Lagunen suchen Fischadler
zu dieser Zeit nach Beute. Auch für die Mittagsrast hat Frédéric ein Erlebnis versprochen: ein rustikales Restaurant inmitten der Wildnis wartet mit schattigen Plätzen und
typischem Speise-angebot auf uns. Am Nachmittag dann besuchen wir ein anderes Schutzgebiet: die letzte in Mitteleuropa erhalten gebliebene Steinsteppe, die Crau. Der
Kontrast könnte nicht größer sein. Genutzt wird sie seit alters her vor allem in den regenreichen Wintermonaten zur Schafbeweidung. In dieser fast baumfreien, kargen und
von der Sonne ausgebrannten Landschaft können nur echte „Lebenskünstler“ bestehen: Blauflügelige Ödlandschrecke, Wolfsmilchschwärmer, Feuerlibellen und andere prächtige
Insekten, oder Zwergtrappen, hunderte von Turm- und Rötelfalken, Rothühner oder Mittelmeer-Steinschmätzer unter den Vögeln. Zwischen den glatten Kieseln im
voreiszeitlichen Flussbett der Durance wurzeln Hungerkünstler wie Affodil, Zypressenwolfsmilch, Golddistel und andere. Dies alles, begleitet von dem betörenden Duft
unzähliger Kräuter, macht den Aufenthalt in der Crau zu einem unvergesslichen Erlebnis.
04.09.2021
Der heutige Sonnabend, einem Ruhetag für unseren Busfahrer, ist im besonderen Arles gewidmet. Keine andere Stadt ist so reich an Baudenkmälern, in keiner ist das
römische Erbe so gegenwärtig und keine besticht so sehr durch ihren unaufdringlichen Charme. Es ist Markttag und ein unglaublich farbenfrohes Treiben voller
Düfte in den Straßen: Unter die Aromen des allgegenwärtigen Lavendels mischen sich die der Tapenaden, frischen Brote, der leckeren Ziegenkäse oder der überbordenden
Gewürzstände.
Bei einem geführten Stadtrundgang am Nachmittag werden wir
die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Altstadt kennenlernen: Zunächst die Basilika St. Trophime, dann Reste des Forums unmittelbar angrenzend an Lebensorte van Goghs,
denen wir
immer wieder mit Tafeln seiner Bilder begegnen. Auch die Arena liegt auf unserem Weg. Auch heute noch finden hier Stierkämpfe statt, allerdings provençalische, bei
denen die Stiere die wahren Helden sind. Es bleibt genug Zeit, diesen Tag ganz gemütlich
ausklingen zu lassen oder für eine derzahlreichen Ausstellungen des jährlich stattfindenden Fotografie-Festivals zu nutzen.
05.09.2021
Den letzten Tag im Westen der Provence widmen wir den in der Nähe
von Arles gelegenen Ausläufern der Alpillen. Eine von Pausen unterbrochene etwa dreistündige leichte Wanderung führt uns zunächst zum Aqueduc-de-Barbegal – im Gegensatz zur weithin bekannten
Pont du Gard, die nicht in der Provence liegt, ein echter Geheimtipp. Dann geht es weiter zur Moulin de Daudet, einer
alten Windmühle, nach der Daudet eine Sammlung kauziger Geschichten benannt hat. Hinab geht es nach Fontvieille. Diese kleine beschauliche Stadt lockt mit einigen kunstvollen Vorgärten voll
überbordender Blütenfülle und mit der Möglichkeit zu einer Mittagsrast in einem der vielen kleinen Restaurants. Das Programm beschließen wir mit der Besichtigung eines außergewöhnlichen
Kunstprojekts, mit dem die vor allem historisch geprägte Stadt Arles unter Mithilfe finanzstarker Mäzene ihren Anschluss an das 21. Jahrhundert gestaltet. Ganz modern ist der von Frank Gehry
entworfene Turm, als weithin sichtbarem Hingucker dieses Projekts. Ein letzter Abend in dem wunderbaren Arles liegt vor uns!
06.09.2021
In der zweiten Woche unserer Reise wollen wir den wilderen Osten der Provence erkunden. Um die Fahrzeiten zu verkürzen, wechseln wir
unser Hotel und ziehen nach Apt, zwischen den Naturparken der „Montagne du Luberon“ und dem „Plateau de Vaucluse“ gelegen. In der „Hauptstadt des Luberon“ treffen wir noch einmal auf die
französische Lebensart, etwas beschaulicher als in Arles oder St. Remy, aber nicht weniger interessant. Der erste Nachmittag ist der Erkundung der Stadt gewidmet. Am Vormittag geht es
allerdings zunächst nahe Bonnieux einen Berghang hinauf zu den „Enclos de Bories“, einer Anlage historischer Steinhäuser. Eingebettet in duftende Kräuterwiesen, über denen Schmetterlinge
tanzen und hier und da Eidechsen vorbeihuschen, verströmt dieser Ort eine unglaubliche
Ruhe und Besinnlichkeit. Hinzu kommt eine grandiose Aussicht bis
hin zum Schloss des Marquis de Sade in Lacoste oder dem kahlen Gipfel des Mont Ventoux. Von den Bories ist es nicht weit in das an und auf einem Felsen gebaute Bergdorf Bonnieux, das zur
Mittagsrast einlädt. Unser Hotel liegt etwas westlich der Altstadt, die über einen kurzen Spaziergang auf einer ehemaligen Bahntrasse leicht erreichbar ist. Am Abend dinieren wir auf
französische Art in einem örtlichen Restaurant.
07.09.2021
Der erste Ausflug von unserem neuen Standort führt an die nördlichen Hänge der „Monts de Vaucluse“ nach Monnieux, dort wo der Fluss Nesque eine tiefe Schlucht in das weiche Gestein
gegraben hat. Die „Gorges de la Nesque“ gehören zu den eindrucksvollsten
Naturlandschaften der Provence und bei unserer Wanderung
werden wir einem Weg entlang des Plateaus folgen, der immer wieder gewaltige Einblicke in die herbe Schönheit dieser Gebirgslandschaft geben wird. Schlangenadler könnten hier
auftauchen. Bunte Schmetterlinge suchen auf Wildblumenwiesen mit Herbstzeitlosen, Kleinem und Großen Wiesenknopf, Skabiosen, Salbeiarten und Flockenblumen nach Nektar. Nach einem
kleinen Picknick am See wenden wir uns dem Lavendel zu, denn schließlich sind wir hier mitten im Gebiet des Lavendels. Die Ernte ist inzwischen abgeschlossen, nur vereinzelt treffen
wir auf noch blühenden
Lavendel. In der Nähe von Sault besuchen wir eine Lavendel-Destillerie und erfahren in dem kleinen Biobetrieb sehr authentisch etwas über diese Charakterpflanze der Provence.
08.09.2021
Einblicke in eine der schönen Felsenschluchten stehen auch heute
auf dem Programm – allerdings vom Wasser aus, bei einer Kanutour auf dem Verdon. In den „Basses Gorges du Verdon“ ist das Wasser aufgestaut und deshalb weitgehend strömungsfrei. Mit den Kanus oder alternativin Elektrobooten geht es über einen kleinen Stausee in die Schlucht. Hinter jeder Biegung rücken die Felsen näher zusammen und wachsen höher hinauf. Blühender Efeu, Waldreben,
Tüpfelfarn und Moose klammern sich ans Gestein, Felsenschwalben jagen über unseren Köpfen, die Kälte des Wassers ist zu spüren. Kleine Wasserfälle plätschern neben den Booten, hin und wieder schießt ein blauer Blitz, der Eisvogel, zeternd vorbei. Es ist ein
eindrucksvolles Erlebnis, das übrigens auch Reisegästen, die sich nicht ins Kanu trauen, eröffnet werden kann. Mittags besuchen wir den von einem Stern-überkrönten-Ort: Moustiers- Sainte-Marie. Ein wahrhaftiges Felsennest, durch den ein Bach über Wasserfälle seinen Weg sucht und ins Tal stürzt. Hoch über dem Ort, nahe der Wallfahrtskapelle Notre Dame de Beauvoir, ist tatsächlich seit dem 16. Jahrhundert ein glänzender Stern zwischen zwei hoch aufragende Felsen aufgehängt. Im Ort, der inzwischen zahlreiche Touristen anlockt, sind Geschäfte mit Antikwaren, den besonderen Fayencen, eine zinnglasierte Keramik, oder andere regionale Produkte zu finden.
09.09.2021
Dieser Tag ist dem Ocker gewidmet, aus dem die typischen Farben der Provence stammen. Zunächst geht es in die Gegend von Rustrel, wo wir bei einer Wanderung die aufgelassenen
Ockersteinbrüche des „Colorado Provencal“ erkunden. So wie die Häuser in den Ortschaften dieser Region leuchten uns Hügelketten in einer ganzen Palette von Ockertönen
entgegen, von Safrangelb und Erdbraun
über Karmesin und Zinnober bis Weinrot und Violett. Eine Kulisse, die geradezu zum Fotografieren und zum Schwelgen in Farben einlädt. Darüber der sagenhaft blaue Himmel der
Provence... So voller Erdfarben erwartet uns später auch die Stadt Roussillon, deren Häuser eng auf einem Ockerfelsen zusammengedrängt
weit über die Ebene leuchten. Enge Gassen mit farbenprächtigen
Häusern, freundliche Cafés und gemütliche Restaurants laden ein,
am Nachmittag durch den Ort zu bummeln und den Tag auf französische Art ausklingen zu lassen.
10.09.2021
Auf der Rückreise lassen wir noch einmal Lavendelfelder und die liebliche Landschaft des Luberon an uns vorbeiziehen, passieren das eine oder andere Dorf und nehmen
Abschied von der Provence und der französischen Lebensart, die uns auf dieser Reise begleitet haben. Schließlich erreichen wir die Autobahn und folgen der Rhone gen Norden
zu unserem Zwischenübernachtungshotel in Neuenburg am Rhein.
Am letzten Tag der Heimreise geht es zurück zu unseren Einstiegsorten, die wir am späten Nachmittag erreichen wollen.